Vplyvom intenzívneho hnojenia a únikmi odpadových vôd zo žúmp či septikov sa dusičnany stali vážnou hrozbou všetkých studní a vrtov. Ich zdravotné riziko spočíva v tom, že sa môžu v tráviacom trakte premieňať na tzv. nitrosaminy, ktoré sú podozrivé z karcinogénneho účinku.
 

Koncentrácie dusičnanov
V povrchových vodách (napr. rieky) je množstvo dusičnanov približne medzi 0 až 8 mg na liter, v znečistených vodách to môže byť 50 – 150 mg na liter, prípadne aj viac.
 
Odkiaľ pochádzajú tieto dusičnany?
1. Z hnojív používaných vo veľkom množstve v intenzívnom poľnohospodárstve;
2. z poškodených potrubí a rúr;
3. z drenáží, ktoré sú poškodené alebo postavené príliš blízko studní.
 
Ale aj keď už žiadne dusičnany do pôdy neunikajú, trvá ešte dlho, pokiaľ sa dusičnany v pôde rozložia.
 
Aké koncentrácie dusičnanov sú povolené?
V EÚ aj na Slovensku je limitnou hodnotou pre dusičnany v pitnej vode 50 mg na liter.
Mnoho lekárov považuje túto hodnotu za príliš vysokú, najmä pre malé deti a odporúča maximálny limit 25 mg na liter vody.
 
Zdravotné  riziká
V tele sa dusičnany premieňajú na dusitany.
Dusitany sú priamo nebezpečné pre malé deti aj v hodnotách pod oficiálnym limitom. Prostredníctvom oxidácie hemoglobínu, ktorý prenáša kyslík v tele, môže vystavenie dusitanom viesť k methemoglobinémii, teda k neschopnosti hemoglobínu prenášať kyslík.
 
Organizmus malých detí ešte nie je schopný rozložiť methemoglobín dostatočne rýchlo. To môže viesť k nedostatočnému zásobovaniu tela kyslíkom. Takáto otrava sa prejavuje zmodraním pier, rúk a chodidiel, bolesťou hlavy a môže viesť dokonca až k uduseniu.
 
Okrem toho s niektorými typmi pot-ravín sa dusitany menia na karcinogénny nitrozamín.
 
Čo môžete urobiť?
Zbaviť sa dusičnanov z pitnej vody jej filtrovaním je možné, ale pomerne ťažké a drahé. Niekedy môže byť lacnejším riešením čerpať vodu z iných prameňov.
 
Ak znečistená voda pochádza zo súkromnej studne, je potrebné zistiť príčinu tohto znečistenia. V krajnom prípade je potrebné vyhĺbiť novú studňu na vhodnejšom mieste.
 
Ako krátkodobé opatrenie, predovšetkým na prípravu detskej stravy a nápojov, možno odporučiť jednoducho kúpiť vodu v obchode.
 

Tento materiál si môžete stiahnúť vo formáte PDF .
 
Viac informácií o vplyve poľnohospodárstva na životné prostredie:
 
Vplyv hospodárskych odvetví na životné prostredie - kapitola Poľnohospodárstvo (SAŽP)