Takmer dve desaťročia to vyzeralo tak, že veľryby sa podarilo zachrániť a nič vážne im už nehrozí. Tým viac je šokujúca správa, že tento rok sa bude opäť rozhodovať o ich existencii.
 

Veľrybám hrozí, že vlády medzinárodného spoločenstva povolia návrat k zabíjaniu jedných z najzvláštnejších tvorov, ktoré kedy na našej planéte žili – veľrýb. 
 
Celých šesť týždňov prenasledovali aktivisti Greenpeace japonskú veľrybársku flotilu, ktorá v ľadových moriach okolo Antarktídy nelegálne lovila veľryby. Ochrancovia prírody však teraz podliehajú skepse – rozhodujúcim faktorom, ktorý nakoniec ovplyvní prežitie veľrýb, budú peniaze. Japonská vláda si totiž kupuje hlasy v Medzinárodnej veľrybárskej komisii (IWC), aby takto dosiahla zrušenie zákazu lovu veľrýb, ktorý trvá už 16 rokov.
 
Moratórium na akýkoľvek komerčný lov veľrýb nadobudlo platnosť v roku 1985. Dnes existujú v podstate iba dve krajiny, ktoré lovia veľryby – Japonsko a Nórsko, a to údajne na „vedecké účely“. Paradoxom je, že mäso z „vedecky“ ulovených veľrýb končí na stoloch luxusných reštaurácií.
 

Expedícia na záchranu veľrýb
 
Je 29. november 2001. Ľadoborec Arctic Sunrise sa pripravuje vyplávať na ďalekú cestu. Technici a lodní inžinieri poslednýkrát testujú všetky zariadenia. Kormidlo, komunikačné zariadenia, satelitnú navigáciu, záchranné člny, proste všetko.
 
Loď patriaca Greenpeace sa chystá na expedíciu do antarktických vôd, kde bude brániť veľrybárom v nelegálnom love veľrýb. Taktika je jednoduchá – nenásilným spôsobom prekážať v love.
 
Lodný doktor Clive trvá na tom, aby boli všetci členovia a členky expedície poriadne vyšetrení. Každému sa odoberú vzorky krvi a testujú sa aj krvné skupiny. V Antarktíde, samozrejme, nie sú žiadne krvné banky, a preto musia byť aktivisti pripravení na všetky možnosti, vrátane tej, že niekomu bude treba poskytnúť transfúziu krvi.
 
Japonci sa chystajú tento rok uloviť 400 veľrýb. Lovom v chránenej oblasti južných ľadových morí okolo Antarktídy však Japonsko porušuje články námorného zákona – čl. 65 a čl. 120 konvencie OSN, ktoré požadujú, aby všetky krajiny spolupracovali na ochrane veľrýb s Medzinárodnou veľrybárskou komisiou (IWC).
 

Koľko stojí kupovanie hlasov?
 
Existujú obavy, že už tento rok
v Japonsko prehlasuje ostatných členov IWC na výročnom zasadnutí v japonskom Shimonoseki, tradičnom meste veľrybárov, a komerčný lov veľrýb bude obnovený. Na poslednom zasadaní IWC v Londýne minulý rok sa Japoncom podaril skutočne husársky kúsok – naverbovali do IWC niektoré malé ostrovné štátiky Karibiku a primäli ich k hlasovaniu v prospech Japonska výmenou za medzinárodnú ekonomickú pomoc. Ak sa toto kupovanie hlasov nezastaví, Japonci tento rok dosiahnu väčšinu pri hlasovaní. To nezvratne povedie k obnoveniu komerčného lovu veľrýb, ktorého jediným cieľom je zabíjaním veľrýb zarobiť čo najviac peňazí.
 
Japonské ministerstvo rybolovu síce tvrdí, že veci sa zmenili a lov veľrýb vraj nepovedie k ohrozeniu ich stavov, ako to bolo kedysi, lebo veľrybári sa poučili z chýb, ktoré v minulosti urobili. Kupovanie hlasov v IWC a pokračujúci ilegálny lov v oblastiach, ktoré boli medzinárodným spoločenstvom uznané ako veľrybie rezervácie, ich však usvedčujú zo lži.
 
Nedávno vyšlo najavo, že japonská vláda vydala už vyše 320 miliónov amerických dolárov na aktivity usilujúce sa o návrat k plnému komerčnému lovu veľrýb. Ani toto vysoké číslo však nezahŕňa všetky náklady na kampaň. Greenpeace zverejnil fakty dokazujúce, že japonská vláda si najala známe medzinárodné PR agentúry a lobistov a taktiež platí rozsiahle reklamné kampane.

 
Mýtus o veľrybožrútoch
 
Často sa argumentuje tým, že Japonci majú právo loviť veľryby, pretože je to súčasť ich tradície a kultúry. Je pravda, že Japonsko lovilo veľryby pri pobrežiach pomocou špeciálnych veľrybárskych sietí približne do roku 1900. Potom však tento spôsob lovu nahradili technológiou dovezenou
z Nórska – harpúnovým delom. Od tohto momentu začali prúdiť na šíre moria priemyselné veľrybárske lode vybavené týmto smrtiacim vynálezom. A takto sa začali skutočné jatky. 

 
KUPOVANIE HLASOV V IWC:
Nakupovanie volebných hlasov Japonskou agentúrou pre rybolov naberá na obrátkach. V roku 1993 mala táto agentúra na svojej výplatnej listine iba štyri krajiny. V roku 1999 ich už bolo sedem. V roku 2000 priviedlo Japonsko do IWC jednu krajinu a v roku 2001 ďalšie dve. Agentúra teraz využíva podporu 10 štátov, ktorých hlasy si kúpila – Antigua a Barbuda, Dominica, Guinea, Grenada, Sv. Vincent a Grenadíny, Sv. Lucia, Sv. Kitts a Nevis, Šalamúnove ostrovy a Panama. Všetky tieto krajiny vždy hlasujú v zhode s Japonskom.
 
GREENPEACE VEDIE CELOSVETOVÝ ZÁPAS ZA ZÁCHRANU VEĽRÝB:
- Priamymi akciami proti veľrybárom na moriach a podávaním svedectiev o skutočnej podobe lovu veľrýb celému svetu.
- Vzdelávaním verejnosti vo všetkých krajinách vrátane Japonska a Nórska.
- Politickým lobovaním v krajinách, ktoré majú hlas v Medzinárodnej veľrybárskej komisii (IWC) a v Dohovore o obchode s ohrozenými druhmi (CITES).
- Účasťou na výročných zasadaniach IWC a CITES.
 

 
 
Viac informácií v anglickom jazyku nájdete na stráckach Greenpeace International.